姜科（Zingiberaceae ）約49屬，1,500種，分布于全世界熱帶、亞熱帶地區(qū)，主產(chǎn)地為熱帶亞洲。我國有19屬，150余種，5變種，產(chǎn)東南部至西南部各省區(qū)。
多年生（少有一年生）、陸生（少有附生）草本，通常具有芳香、匍匐或塊狀的根狀莖，或有時(shí)根的末端膨大呈塊狀。地上莖高大或很矮或無，基部通常具鞘。
葉基生或莖生，通常二行排列，少數(shù)螺旋狀排列，葉片較大，通常為披針形或橢圓形，有多數(shù)致密、平行的羽狀脈自中脈斜出，有葉柄或無，具有閉合或不閉合的葉鞘，
葉鞘的頂端有明顯的葉舌。花單生或組成穗狀、總狀或圓錐花序，生于具葉的莖上或單獨(dú)由根莖發(fā)出，而生于花葶上；花兩性（罕雜性，中國不產(chǎn)），通常二側(cè)對稱，具苞片；
花被片6枚，2輪，外輪萼狀，通常合生成管，一側(cè)開裂及頂端齒裂，內(nèi)輪花冠狀，美麗而柔嫩，基部合生成管狀，上部具3裂片，通常位于后方的一枚花被裂片較兩側(cè)的為大；
退化雄蕊2或4枚，其中外輪的2枚稱側(cè)生退化雄蕊，呈花瓣?duì)?，齒狀或不存在，內(nèi)輪的2 枚聯(lián)合成一唇瓣，常十分顯著而美麗，極稀無；發(fā)育雄蕊1枚，花絲具槽，花藥2室，
具藥隔附屬體或無；子房下位，3室，中軸胎座，或1室，側(cè)膜胎座，稀基生胎座（中國不產(chǎn)）；胚珠通常多數(shù)，倒生或彎生；花柱1枚，絲狀，通常經(jīng)發(fā)育雄蕊花絲的槽中由花藥室之間穿出，
柱頭漏斗狀，具緣毛；子房頂部有2枚形狀各式的蜜腺或無蜜腺而代之以陷入子房的隔膜腺。果為室背開裂或不規(guī)則開裂的蒴果，
或肉質(zhì)不開裂，呈漿果狀；種子圓形或有棱角，有假種皮，胚直，胚乳豐富，白色，堅(jiān)硬或粉狀。
常見姜科植物：生姜、艷山姜等。
