1、指被繼承人的子女先于被繼承人死亡時，由被繼承人子女的晚輩直系血親代替先死亡的長輩直系血親繼承被繼承人遺產(chǎn)的一項法定繼承制度，又稱間接繼承、承租繼承。
2、先于被繼承人死亡的繼承人，稱被代位繼承人，簡稱被代位人。代替被代位人繼承遺產(chǎn)的人稱代位繼承人，簡稱代位人。代位人代替被代位人繼承遺產(chǎn)的權(quán)利，叫代位繼承權(quán)。
3、被代位繼承人只限于被繼承人的先死子女。
其他被繼承人的繼承人若先于被繼承人死亡時，不發(fā)生代位繼承。只有在被繼承人的子女先于被繼承人死亡時才發(fā)生代位繼承。于繼承開始后被繼承人的子女才死亡的或者先于被繼承人死亡的人不是繼承人的子女而是其他繼承人的，均不能發(fā)生代位繼承。
4、代位繼承人只限于被代位繼承人的晚輩直系血親，即只有被代位人的子女、孫子女、外孫子女等，才可以成為代位人，并不受輩份限制。
代位繼承人只能是被代為人的子女及其他晚輩直系血親。
